Under lördagens SHL-match mellan Luleå och Rögle hyllades Torbjörn Köhler. Köhler var lagkapten när Luleå Hockey tog klivet upp till dåvarande Elitserien (dagens SHL) 4 mars 1984.
4 mars 1984 gick jag och min SSU-kompis Tord Wiklund från Kiruna till klassiska ishockeyarenan Delfinen för att se en viktig match mellan Luleå Hockey och Hammarby IF.
Luleå Hockey hade chansen att första gången kvalificera sig till dåvarande Elitserien (dagens SHL).
Vi var spända och nervösa. Men det behövde vi inte vara så länge. Kapten Köhlers kompani marscherade in och körde över Hammarby. Efter två perioder ledde Luleå Hockey med hela 6-0.
Sista perioden blev ren defilering och en enda lång stående ovation från en jublande ishall. Slutresultatet skrevs slutligen till 7-4 och det firades för fulla muggar på både isen och läktaren.
Senare på kvällen skickade vi ett telegram från Norrbottens SSU-distrikt till Luleå Hockey.
”Er framgång sporrar Norrbottens ungdom”, skrev vi.
Det var både högtravande och svulstigt – jag vet. Men orden i telegrammet säger mycket om våra känslorna denna magiska afton för 40 år sedan.
Luleå Hockeys avancemang till Elitserien stärkte den regionala självkänslan och identiteten. Norrbotten behövde inte längre känna sig som kusinen från landet.
I och med elitserieavancemanget 1984 tillhörde vi samma klass som de anrika storklubbarna från Stockholm och Göteborg.
På den nivån har Luleå Hockey dessutom befunnit sig hela tiden sedan dess. Luleå Hockey är en av bara tre hockeyföreningar i Sverige som aldrig åkt ur Elitserien/SHL. De andra är Färjestads BK och Växjö Lakers.
Andra lag har kommit och gått. Men Luleå Hockey har bestått. Som elitserielag under 40 år – en urstark prestation.
Norrbotten har inte har bara skogen, malmen, vattenkraften, stålet och den gröna nyindustrialiseringen utan också Luleå Hockey.
Det gör att vi kan räta på ryggen och känna oss ett stycke stoltare. 4 mars 1984 är och förblir ett viktigt datum i berättelsen om Norrbotten.
Kolla gärna på NSD Sportens välgjorda dokumentär om denna minnesvärda dag och historiska händelse.
Johan Strömwall gjorde Luleå Hockeys andra mål i matchen mot Hammarby den 4 mars 1984. Luleå Hockey vann till sist matchen med 7-4 och avancerade till Elitserien (dagens SHL).